Sausio viduryje anglų kalbos mokytoja Jurgita Kazinevičienė, LAKMA narė, pasidalijo su gimnazijos vienuoliktokais kvietimu dalyvauti Baltijos-Amerikos laisvės fondo (BAFF) Lyderystės akademijoje JAV. Programos tikslas – stiprinti Baltijos šalių ir JAV ryšius bei ugdyti jaunuosius Baltijos šalių lyderius.

Mokytojos nuostabai, į kvietimą atsiliepė tik viena gimnazijos vienuoliktokė – jos mokinė Meda Kazlauskaitė. Aptarusios programą ir jos teikiamas galimybes, jos ėmėsi rengti paraišką. Meda buvo pakviesta į Akademiją ir šią vasarą beveik keturias savaites praleido JAV kartu su 30 jaunų žmonių iš Lietuvos, Latvijos ir Estijos.

Savo įspūdžiais iš BAFF Lyderystės akademijos JAV dalijasi pati Meda Kazlauskaitė:

„Norint patekti į BAFF akademiją, teko pereiti ne vieną atrankos etapą: rašyti motyvacinį laišką, pristatyti save, dalyvauti interviu ir sukurti trumpą filmuką lyderystės tema. Todėl žinia, kad patekau į Akademiją, buvo ypač džiugi.“

Meino valstijoje laukė paskaitos, praktinės užduotys ir įvairūs iššūkiai, kuriuos vedė profesorius Richardas Bilodeau. Jaunuoliai kūrė verslo idėjas, mokėsi dirbti komandoje, kritiškai mąstyti, drąsiai reikšti savo mintis ir nebijoti klysti. Ypač įsiminė baigiamasis projektas, kuriame teko savo idėją paversti realiu sprendimu.

Tačiau, pasak Medos, viena svarbiausių Akademijos patirčių buvo žmonės ir naujos draugystės. Bendravimas su bendraamžiais iš Baltijos šalių leido ne tik daug sužinoti, bet ir pažvelgti į save bei savo šalį iš naujos perspektyvos.

Žinoma, netrūko ir amerikietiškų įspūdžių.

„Kartu pažinome Meino valstiją, o vėliau leidomės į išsvajotą kelionę po Niujorką ir Vašingtoną. Niujorke aplankėme Jungtinių Tautų būstinę, Laisvės statulą, Ellis salą, Rugsėjo 11-osios memorialą, „Empire State Building“ ir Brodvėjų, kuriame žiūrėjome miuziklą „Liūtas karalius“. Vašingtone įspūdį paliko Kapitolijus, Nacionalinis archyvų muziejus ir Baltųjų rūmų apylinkės“, – pasakoja Meda.

„BAFF Lyderystės akademija paskatino mane toliau kurti, imtis iniciatyvos, nebijoti iššūkių ir drąsiau svajoti apie savo ateitį.“